L\'Union Européenne consacre un budget important au soutien de la R&D, notamment pour les industriels. Des programmes cadres (PCRD) sont établis et définissent les thèmes (énergie, transport, nanosciences et matériaux, techniques de production) et les types de projet (projet individuel, projet d\'un groupement d\'entreprises, projet d\'un groupement comprenant des entreprise et des universités/centre de recherche, etc.).
Le 6e PCRD s\'étend de 2002 à 2006, le 7e PCRD de 2007 à 2013.
Dans les thèmes définis, les industriels peuvent construire des projets et poser leur candidature. Un nom est attribué à chaque projet. Les programmes CHROMATEX, CLEANPROD, ECODIS, ... sont des projets particuliers initiés et déployés en totalité ou partiellement pour les industries mécaniques.
